Paintshop Pro X4 versus Photoshop Elements 10

Vlak na elkaar komen Corel en Adobe met een nieuwe versie van hun bewerkingspakket. Paintshop Pro X4 en Photoshop Elements 10 bieden geen revolutionaire vernieuwingen, maar interessante verbeteringen. Welk pakket is beter?

PaintShop Pro X4

Nieuw in het pakket zijn ondersteuning voor twee monitoren, snelle bewerkingen dankzij het gebruik van de grafische kaart (GPU) voor rekenwerk en aangepaste werkruimten. Verder zijn nieuwe bewerkingsopties toegevoegd, zoals selectieve focus ('miniatuurfoto's' met zeer kleine scherptediepte), vignettering en plaatselijke tonemapping. Corel heeft de indeling van de verschillende werkruimten verbeterd. In X3 zijn de diverse activiteiten onderverdeeld in onder meer een Organizer en verschillende bewerkingsstadia, om het geheel overzichtelijker te maken. Dat stuitte op kritiek van gevorderde gebruikers, vanwege het vele wisselen tussen de verschillende onderdelen.

In X4 heeft Corel voor meer overlappende functies gezorgd. Zo hoef je minder vaak te wisselen tussen de drie werkruimten (Beheren, Aanpassen en Bewerken). Hoewel het vlotter werkt dan bij X3, vinden we dat het schakelen van de ene naar de andere werkruimte wat sloom gaat. De hdr-hype is Corel niet ontgaan. Was de X3-versie nog voorzien van een beperkte hdr-mogelijkheid, X4 heeft een compleet nieuw ontworpen hdr-engine. Het is mogelijk om hdr-bewerkingen toe te passen op zowel één raw-bestand als op meerdere, samen te voegen bestanden. Het resultaat is te bewaren als 32-bits hdr-bestand. X4 toont zes voorbeeldresultaten. Maar deze zijn vrij extreem en je moet flink aan de schuifbalken zitten om tot een goed resultaat te komen. De functionaliteit gaat niet zo ver als een pakket als Photomatix, maar een verbetering ten opzichte van de vorige versie is het zeker. Een andere verbetering is de mogelijkheid om foto's samen te voegen. Niet wat betreft belichting, maar door verschillende foto's samen te voegen tot één goede. Bijvoorbeeld een portret van een aantal personen, waarbij niet iedereen er leuk of goed opstaat. Via groene en rode markeringen kun je aangeven welke elementen je wilt behouden en welke je wilt vervangen. Deze functionaliteit zat overigens al een tijdje in Photoshop Elements.

De standaardversie heeft een adviesprijs van € 70,-. De Ultimate-versie kost € 90,- en bevat een apart te installeren bonuspack met extra filters en penselen, plus versie 3.0 van Nik Color Efex Pro (met meer dan 250 filters en stijlen), die een waarde vertegenwoordigt van circa € 140,-. Hierbij moeten we wel opmerken dat deze software alleen vanuit PaintShop Pro te bedienen is.

Photoshop Elements 10

Van Elements 10 hebben we de Engelse versie getest, omdat de Nederlandse versie nog niet beschikbaar was. Op het eerste gezicht lijkt er niet veel veranderd ten opzichte van de vorige versie, maar veel verbeteringen zitten onder de motorkap. Zo is dit de eerste versie die volledig geoptimaliseerd is voor 64-bits gebruik. Als gevolg daarvan werkt de software sneller en kan ze beduidend meer geheugen aanspreken. Dat is met name nuttig wanneer je meer dan 4 GB geheugen in je computer hebt zitten.

Een leuke verbetering van de Organizer is een kunstmatig intelligente zoekfunctie (Visual Search), waarmee je kunt zoeken op basis van onderwerpen. Denk aan een gezicht of een bepaald object (zoals een auto). De software gaat vervolgens in je gehele fotocollectie op zoek naar vergelijkbare afbeeldingen. Het werkt nog niet perfect, maar het is wel een veelbelovende functie voor de nabije toekomst om het zoeken naar bepaalde foto's bijzonder makkelijk te maken. Net als PaintShop Pro bevat Elements meerdere werkruimten, maar deze zitten logischer in elkaar en je hoeft minder te wisselen. Er is een losse Organizer waarmee je je foto's beheert. Het bewerkingspakket zelf kent drie werkwijzen: Full, Quick en Guided. De Full-modus toont de volledige interface, met lagen en effecten aan de rechterkant. In de Quick-modus kun je via een aantal schuifbalken snel je foto verbeteren op belichting, kleuren, scherpte en kleurtemperatuur. In deze modus is de knoppenbalk links beperkt tot de meest elementaire functies, zoals uitsnijden, rode-ogenreductie en zelfs een bleekfunctie voor tanden en een knop om luchten interessanter (lees: donkerder) te maken. Ook is het snel-selectiepenseel aanwezig, waarmee je eenvoudig een deel van de foto kunt selecteren.

Wat ons betreft is Guided de beste nieuwe functionaliteit. Met deze interactieve bewerkingshulp kun je zonder veel ervaring complexe bewerkingen uitvoeren. Je hoeft niet meer handmatig maskers en verschillende lagen aan te maken. Als je op Guided klikt (in de Engelse versie), dan verschijnt er een uitgebreid overzicht van allerlei bewerkingsmogelijkheden, zoals het aanpassen van de scherptediepte, kleureffecten en het fuseren van elementen uit

verschillende foto's in één beeld (Photomerge). Wat je ook doet, de oorspronkelijke foto blijft bewaard in de achtergrondlaag, dus je kunt altijd weer terug naar het origineel.

WELKE IS BETER?

De bewerkingsopties van PaintShop Pro, zoals de hdr-functionaliteit, maar ook de curven en maskers, zijn wat uitgebreider dan van Photoshop Elements. Ook is het pakket voordeliger, zeker als je het bonuspack met de Nik-kleurenfilters kunt waarderen. Los daarvan vinden we Photoshop Elements 10 prettiger werken, met name omdat de werkruimten erg overzichtelijk zijn. De nieuwe Guided-hulpfunctie is een aanwinst, omdat ook minder ervaren beeldbewerkers hiermee makkelijk complexe bewerkingen kunnen uitvoeren. Voor Photoshop Elements 10 moet bijna € 30,- meer worden neergeteld dan voor PaintShop Pro. Of het dat waard is, is een persoonlijke afweging.