Kwel

Kwel is grondwater dat onder druk aan de oppervlakte komt. Het is zuurstofarm, voedselarm en mineralenrijk waarin met name kalk en ijzer zorgen voor een bijzondere flora waar kwel optreedt (kwelindicatoren). Wanneer het zuurstofarme kwelwater aan de oppervlakte komt, zal het opgeloste ijzer oxideren door de aanwezige zuurstof in de lucht. Hierdoor is het water rond het kwelpunt roestkleurig. De iriserende tinten worden veroorzaakt doordat de in het kwelwater opgeloste ijzermoleculen ook reageren met CO2 uit de lucht tot ijzercarbonaten en met eventueel aanwezige fosfaten tot ijzerfosfaten. Door reflectie in deze (moleculair) dunne laag vindt dan kleurverstrooiing plaats.