Witte Kluifzwam met tegenlicht.

Witte kluifzwammen groeien in vochtige bossen: op open plekken, langs paden en aan de rand van het bos. De paddenstoel verschijnt ook dikwijls onder heggen en op het glooiend talud van wegbermen of hooggelegen weilanden. De soorten van het geslacht Helvella leven van de afbraak van dood plantaardig materiaal, maar in een Amerikaans onderzoek waarbij stabiele isotopen werden gebruikt is gebleken dat een Helvella-soort die te boek stond als saprotroof toch mycorrhiza vertoont . Kluifzwammen zijn behalve afvalopruimers dus misschien ook schimmels die samenleven met bepaalde bomen.