Amerikaanse zwarte beer of baribal (Ursus americanus)

baribal of zwarte beer, de vrij kleine soort Ursus americanus van de familie Beren, levend in de bossen van de gematigde delen van Noord-Amerika. De baribal wordt 1, 30–1,80 m lang, 80–95 cm hoog en 45–120 kg zwaar. Zijn kortharige pels is glanzend zwart; er zijn kaneelkleurige, blauwe en witte variëteiten (wellicht ondersoorten) bekend. Van de pels van jonge baribals maakt men berenmutsen. De berin werpt op het eind van de winter in een hol 1–3 jongen na een draagtijd van ca. 7 maanden (maximale levensduur 32 jaar). De baribal leeft voornamelijk van plantaardig materiaal (maar kan ook als alleseter [zie omnivoren] optreden) en is een uitstekend klimmer. In de noordelijke delen van het verspreidingsgebied gaan baribals in winterslaap. Conflicten met de mens (in boomgaard en bijenstal, enz.) komen voor. De geringe jacht en het grote verspreidingsgebied hebben ertoe bijgedragen dat de soort hier en daar nog vrij algemeen voorkomt.