Varanus Mertensi (Mertens Watervaraan)

De varaan leeft in het noorden van Australië, in streken met een hoge luchtvochtigheid en in de buurt van water. De varaan kan een lichaamslengte bereiken van ongeveer 1,30 meter inclusief staart. Het is hiermee een van de kleinere soorten varanen. Het lichaam van de varaan is uitstekend aangepast aan de natuurlijke leefomgeving. De staart bijvoorbeeld is een sterk zijwaarts afgeplatte vorm, wat het zwemmen vergemakkelijkt. Ook andere lichaamsdelen zijn aangepast op de levenswijze in een waterrijke omgeving, zo zijn de neusgaten aan de bovenzijde van de snuit geplaatst. De varaan kan hierdoor ademhalen terwijl het gehele lichaam en het grootste deel van de kop zich onder water bevinden. Foto gemaakt in de Oliemeulen Tilburg.