Stille indicators

Buiten het feit dat zo stilaan het seizoen is aangebroken waar zwammen hun pracht gaan vertonen met hun specifieke vormen en patronen, is de wereld van mossen een heel jaar terug te vinden. Een korstmos is een zogeheten mutualistische symbiose van een schimmel en een alg of met een cyanobacterie, of met beide. Deze samenwerking is bijzonder omdat alle organismen er van profiteren en zich een nieuw organisme vormt: de korstmos. Veel korstmossen groeien traag en zijn vaak als pionier op plaatsen te vinden waar ze niet door zaadplanten worden verdrongen. Korstmossen hebben weinig voedingsstoffen nodig, die ze vaak uit de regen of het stof in de lucht halen. Ook kunnen ze – bijvoorbeeld in geval van uitdroging – lange tijd in een rustfase blijven, en weer actief worden als ze vocht krijgen. Naast dat korstmossen een belangrijke schakel vormen in het ecosysteem kunnen ze ook gebruikt worden als signaal voor de luchtkwaliteit. Veel soorten zijn namelijk gevoelig voor te veel ammoniak in de lucht of andere vormen van luchtverontreiniging.