Meerkoet of Waterhoen?

Iedereen die wel eens door een parkje met een vijver loopt (of een andere soort water) kent ze wel die zwarte vogels met een witte of rode stip op de snavel. Vaak komt dan de twijfel; is dat nou een waterhoentje of een meerkoet....Ik heb het verschil geweten met een ezelsbruggetje Een meerkoet heeft de T van wit en een waterhoen heeft de R van rood...maar een meerkoet heeft ook de R van rood en de waterhoen heeft ook een T van wit...dat helpt dus niet echt... De meerkoet en het waterhoentje worden vaak met elkaar verward. Niet zo vreemd; het zijn beiden zwarte watervogels. Ze behoren beiden tot de familie Rallen (Rallidae). Rallen, koeten en waterhoentjes (Rallidae) vormen een familie van vogels uit de orde kraanvogelachtigen (Gruiformes). Deze familie van omnivore moeras- en watervogels telt 131 soorten. Bleshoenders zijn forser gebouwd dan rallen, maar hebben een kleine kop en lange tenen. Ze onderscheiden zich van de rallen door een afwijkende voorhoofdplaat (de bles) De waterhoen (Gallinula chloropus) en de meerkoet (Fulica atra) zijn in Nederland en België zeer algemeen. De voorhoofdplaat is rood bij de waterhoen en wit bij de meerkoet (http://nl.wikipedia.org/wiki/Rallen). Dit is dus de meerkoet!