Welwitschia

Nabij het plaatsje Twijfelfontein in het in het noorden van Namibië gelegen Damaraland tref je het zogenaamde Petrified Forest, ofwel het Versteende Woud aan. Een bijzonder natuurverschijnsel waar eeuwenoude bomen in de loop der tijd zijn veranderd in fossielen. Hier loop je niet onder een groen bladerdak, maar over een open veld met hier en daar een versteende boomstam van tientallen meters lang. Sommigen zijn zó goed bewaard gebleven dat het bijna lijkt of de bomen nog leven. Onmogelijk, want naar schatting zijn de bomen zo’n 260 miljoen jaar oud en dat maakt de kolossale stammen nog veel interessanter. De grootste exemplaren zijn wel 30 meter lang en hebben een omtrek van 6 meter. Hier tref je ook een bijzondere plant, de Welwitschia mirabilis. Eén van de zeldzaamste planten ter wereld en zeker ook de meest bizarre. De plant groeit in de woestijn van Namibië waar het vrijwel nooit regent. De plant komt alsnog aan haar water door het benodigde vocht waarschijnlijk uit de lucht te halen met behulp van zijn bijzondere opgekrulde bladeren. De Afrikaanse naam voor de plant is:Tweeblaarkanniedoodplant