Zoutkamper trawler in Lauwersoog

Al ver voordat de functie als verdedigingswerk kwam te vervallen nam de visserij voor de Zoutkampers een belangrijke plaats in. Tegen het einde van de zestiende eeuw gebeurde dat nog in kleine boten waarmee men de zee opging. Toch ontwikkelde deze visserij zich voorspoedig. Dat blijkt wel uit het feit dat al in 1641 de stad Groningen meende de rechten van haar eigen 'stadvissers' tegen de Zoutkampers te moeten beschermen. Over de ontwikkeling van Zoutkamp als vissersplaats van de middeleeuwen tot het begin van de negentiende eeuw is verder weinig bekend. In de negentiende eeuw visten de Zoutkampers vooral op schelvis. Daarnaast was er in het dorp tussen 1817 en 1834 nog een haringdrogerij. In 1839 bestond de Zoutkamper vissersvloot uit een twintigtal schepen. Voor grote veranderingen in de Zoutkamper visserij zorgde de opkomst van de stoomtrawlers na 1880. Veel Zoutkamper vissers monsterden zich in de opkomende vissersplaatsen als IJmuiden en Vlaardingen aan op de grote trawlers en loggers. De opkomst van deze 'moderne' visserij betekende tegelijkertijd de ondergang van de Zoutkamper 'beugvisserij' (lange lijnen met vishaken en aas die op zee werd uitgezet). Met de afsluiting van de Lauwerszee in 1969 verhuisde de Zoutkamper vloot noodgedwongen naar Lauwersoog. Daar voeren de vissers nu dagelijks hun verse - aan boord gekookte - schaaldiertjes aan. Al is de thuishaven verplaatst, en zijn er in de Zoutkamper haven nog amper vissersschepen te vinden, blijft Zoutkamp synoniem voor garnalen.