KVL 2

Op 10-3-2009 heb ik ook een bezoek gebracht aan KVL. Hier nog wat info: Voor de komst van de grote fabrieken, telde Oisterwijk tientallen kleine leerlooiersbedrijfjes, meestal familiebedrijven, die op ambachtelijke wijze huiden tot leer verwerkten. Mechanisatie en de invloed van chemie leidde tot schaalvergroting. In Duitsland ontstonden rond 1900 de eerste grote lederfabrieken en in 1916 werd de N.V. Lederfabriek Oisterwijk opgericht met de ondergang van de kleine, ambachtelijke looierijen tot gevolg. Het bedrijf was gespecialiseerd in vervaardiging van kalfsleer, na de oorlog is het productieproces omgebouwd naar de fabricage van rundleer. In 1932 ontving de Lederfabriek het predikaat Koninklijk. Na enkele overnames en fusies kwam de fabriek bekend te staan onder de naam Koninklijke Verenigde Leder (KVL). Op het hoogtepunt werkten er zo'n 1200 mensen in de fabriek. Sinds 2000 echter staat de lederfabriek er verlaten bij. Het uit 1924 stammende ketelhuis is zonder meer het meest interessante gebouw van het KVL complex. Met name de door S.E.M. Thomson-Houston et Carels uit Gent gebouwde stoommachine met draaistroomgenerator die destijds de fabriek draaiende hield (omdat het energienet nog niet zo was ingericht dat de fabriek er op kon vertrouwen), vormt een speerpunt onder de Oisterwijkse nostalgisten die restauratie en behoud van dit rijksmonument nastreven. Op de achterwand is ook nog de in 1940 aangebrachte wandschildering van een leerlooier voor een wereldbol te zien. De Haarense groot-ondernemer Copal, eigenaar van het voormalig ledercomplex, werkt aan plannen om (na sanering van de grond) op het KVL-terrein woningen en commerci‘le ruimtes te bouwen. Voor het ketelhuis is een horecabestemming voorzien. Voorlopig zijn het nog plannen en moeten er nog inspraakrondes gehouden worden en het zal dus nog wel even duren voor de eerste steen gelegd wordt, maar het is natuurlijk fantastisch als karakteristieke oude gebouwen op deze manier een nieuw leven krijgen en deel uitmaken van het proces om ons erfgoed te behouden. Het is een hdr foto