Tsjernobyl ~ Chernobyl

Kernreactor 4 ontplofte op 26 april 1986 om 01.26 s'nachts waardoor enorme hoeveelheden radioactieve straling vrij kwam. De brandweer was opgeroepen om de brand te blussen. Om je een idee te geven hoeveel straling ze hebben opgelopen, hierbij een voorbeeld: toen wij er waren had onze gids een stralingsmeter bij. Die gaf ongeveer 5 uSV (5/1.000.000 SieVert) aan, erg weinig dus. Van 4 SieVert gaan de meeste mensen dood. Van 10 SieVert gaat vrijwel iedereen van dood. De straling tijdens de ontploffing was 300 SieVert bij de reactor. De brandweermannen blusten in kamers rondom de reactor en werden blootgesteld aan circa 100 tot 200 SieVert. De eerste verschijnselen zijn hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en een metaalachtige smaak. Daarna het gevoel alsof je hoofd gestoken wordt door duizend naalden. De eindfase is totale verbranding; rode brandvlekken over het hele lichaam. De brandweermannen vochten tegen een onzichtbare vijand, de radioactieve straling van Chernobyl. Grigorii Khmel: "We arrived there at 10 or 15 minutes to two in the morning.... We saw graphite scattered about. Misha asked: "Is that graphite?" I kicked it away. But one of the fighters on the other truck picked it up. "It's hot," he said. The pieces of graphite were of different sizes, some big, some small, enough to pick them up... We didn't know much about radiation. Even those who worked there had no idea. There was no water left in the trucks. Misha filled a cistern and we aimed the water at the top. Then those boys who died went up to the roof – Vashchik, Kolya and others, and Volodya Pravik.... They went up the ladder ... and I never saw them again" Rond 06.35 waren alle branden geblust maar dit ten koste van bijna alle brandweermannen die op korte termijn stierven door acute radioactieve ziekte. Tegenwoordig is de straling bij de reactor zo'n 34 SieVert per uur. Een dodelijke dosis waardoor je binnen 10 a 20 min van sterft.