Basiliek van de Heiligen Agatha en Barbara

Gewapend met fototas en statief ging ik de basiliek binnen. Ondanks, dat het een heldere winterdag was, was het er vrij donker. Mijn verkenning van de kerk trok de aandacht van de aanwezige koster. Toen ik recht onder de koepel stond, kwam hij naar me toe. Hij heette me van harte welkom en vond het leuk, dat ik ‘zijn’ kerk ging fotograferen. Hij excuseerde zich daarbij voor het weinige licht. Als gevolg van bezuinigingen mochten de lampen alleen aan als het noodzakelijk was. Na het korte gesprek liet hij me alleen en ging verder met zijn bezigheden. Ik ging aan de gang met wat proefopnamen. Na een minuut of tien kwam de koster weer naar me toe. “Zal ik het licht van de kerk toch maar even aandoen? Dan worden de foto’s veel mooier, denk ik,” zei hij. Natuurlijk reageerde ik enthousiast. Hij verdween en een paar minuten later brandden de lampen. Wauw! Dat scheelde enorm. Gelukkig waren er weinig andere bezoekers, zodat ik op mijn gemak de voor mij beste composities kon maken. Na ongeveer een uur zocht ik de koster op. Op het camerascherm liet ik hem wat resultaten zien. Hij vond ze prachtig. Nadat ik hem hartelijk had bedankt voor zijn gastvrijheid en meedenken, verliet ik de prachtige basiliek. Het was een heel fijne middag geworden. “De Basiliek van de Heiligen Agatha en Barbara is een rooms-katholieke kerk te Oudenbosch, in de Nederlandse provincie Noord-Brabant. De kerk werd gebouwd tussen 1867 en 1880 en werd in 1912 tot basilica minor verheven. De kerk is een verkleinde kopie van de Sint-Pietersbasiliek, met het front van de Sint-Jan van Lateranen te Rome. De architecten zijn P.J.H. Cuypers en later G.J. van Swaay. De koepel van de Basiliek heeft veel weg van de koepel van de Sint Pieter in Rome, ook aan de binnenkant is veel gekopieerd. Een tweetal beelden zijn overgenomen van de Sint-Pieter namelijk de Pietà van Michelangelo is gegoten van een mortel en het beeld van Petrus is van natuursteen en in de St. Pieter van brons. Ook het baldakijn boven het altaar is een kopie van de baldakijn van Bernini. Zelfs kopieën van schilderstukken uit de Sixtijnse kapel zijn aangebracht aan de gewelven van het linker transept. Pastoor Willem Hellemons gaf opdracht tot de bouw van de kerk, ter vervanging van de gotische St. Agathakerk van Oudenbosch die 200 meter verder naar het oosten stond, waar nu de Oude Begraafplaats is. Hellemons had in Rome gestudeerd en was daar onder de indruk geraakt van de kerkelijke architectuur.” (bron: Wikipedia)