Amsterdam Het Scheepvaarthuis KNSM

Met het maken van deze foto heb ik gekozen voor een detail van het gebouw en daarbij van onder naar boven gefotografeerd. Even groot zien. Een klein stukje historie: Het Scheepvaarthuis is één van de meest bijzondere gebouwen van Amsterdam. Ooit het hoofdkantoor van zes rederijen en later herboren als 5-sterrenhotel Grand Hotel Amrâth Amsterdam. Achter de gouden ramen gaat meer dan een eeuw aan maritieme geschiedenis, kunst en architectuur schuil. Met zijn torentjes, beelden en Amsterdamse School bouwstijl valt het Scheepvaarthuis meteen op aan de Prins Hendrikkade. Toch is het niet alleen de buitenkant die bijzonder is. Achter de gouden ramen gaat een verhaal schuil van zeevaarders, vooruitstrevende architecten, bijna-verval en een wedergeboorte als vijfsterrenhotel. Wie bij Grand Hotel Amrâth Amsterdam naar binnen stapt, stapt een stukje Nederlandse geschiedenis in. Het Scheepvaarthuis is gebouwd op een historische plek. Het verhaal gaat dat ontdekkingsreiziger Cornelis de Houtman hier in 1595 zijn grote reis naar Oost-Indië begon. Op prenten uit de eerste helft van de 17e eeuw is de bedrijvigheid in de Amsterdamse haven goed te zien: rijen masten en zeilen langs de Geldersekade, schepen die komen en gaan, en de hoofdbrug die de Schreierstoren verbindt met wat nu de Prins Hendrikkade is. Ongeveer ter hoogte van de huizen die boven de bomen uitsteken, staat vandaag het Scheepvaarthuis. Eeuwenlang is dit een plek van vertrek geweest. Een logische locatie dus, wanneer in het begin van de 20e eeuw zes rederijen besluiten de krachten te bundelen in één gezamenlijk hoofdkantoor. De architecten zijn kinderen van hun tijd, maar ook rebellen. In de 19e eeuw zijn de neostijlen populair: gebouwen in neorenaissance-stijl of neogotiek, met trapgevels, zuilen en bogen. Ze passen mooi in het straatbeeld, maar vernieuwend zijn ze niet.