Hotel de L'europe

Het mag zeldzaam genoemd worden dat een zelfde soort bedrijf al ruim drie eeuwen op dezelfde plaats wordt uitgeoefend; van oorspronkelijke herberg het Rondeel in 1638 tot aan het Hotel de l'Europe van vandaag… Tot aan de vijftiende eeuw was het niet nodig de stad Amsterdam te beschermen tegen mogelijke aanvallen. De stad was immers omringd door een diepe gracht en door een moeras. De burgers bouwden pas in 1482, toen oorlog dreigde, een muur rondom de stad met een fort ter verdediging. Een van de torens op deze muur heette het Rondeel, gebouwd in 1535 en stond op de plek waar nu Hotel de l'Europe staat. In 1593 werd de stad vergroot met het gebied tussen de huidige Singel en Herengracht. Er werd een nieuwe muur rondom de stad gebouwd en vanaf dat moment had het Rondeel zijn functie verloren. De toren werd door de gemeente verkocht en bleef staan tot 1633. Gedeeltelijk op de fundamenten van het fort werd een herberg gebouwd, die in 1638 werd geopend. Het was een eenvoudig logement, maar de zaken gingen er kennelijk goed, want in 1652 werd de Amstelzijde met een zijgevel in Renaissancestijl verfraaid. op 29 mei 1893, werd het Rondeel geveild en kwam het in handen van de Hypotheekbank. Het pand stond twee jaar leeg voordat de Nederlandsche Hotelmaatschappij besloot het gebouw af te breken om er een nieuw hotel voor in de plaats te zetten. Het Hotel de l'Europe aan de Prins Hendrikkade behoorde ook tot deze nieuwe maatschappij, echter onder één voorwaarde. Dit hotel zou zijn naam geven aan het nieuw te bouwen hotel en zou daarna ophouden te bestaan als hotel. De heer H. Martens, directeur van het oude Hotel de l’Europe aan de Prins Hendrikkade, werd als directeur van het Hotel de l’Europe aan de Nieuwe Doelenstraat aangesteld. Op 27 april 1895 werd met de wederopbouw van het Rondeel begonnen en anderhalf jaar later werd Hotel de l'Europe geopend. Architect was de heer W. Hamer, die onder andere het Hotel Suisse aan de Kalverstraat (dat inmiddels is afgebrand) en het paviljoen in het Vondelpark op zijn naam heeft staan. Het hotel werd in Renaissancestijl uit bergsteen en rode baksteen op 620 palen gebouwd. De heer Hamer wist er ook iets van de stijl van het oude Rondeel in terug te brengen. Op de begane grond had het hotel een café en een terras aan het water. Het apart gehouden hotelgedeelte had vijftig kamers. Beneden was er een restaurant, de Amstelzaal en een eetzaal, de Muntzaal, voor gezelschappen. Het beschikte eveneens over een feestzaal, de Rondeelzaal, vanwaar men over de Amstel uitkeek. Ook op de bovenste verdieping bevonden zich enkele zaaltjes. Het hotel bood met lift, centrale verwarming, gas en elektriciteit alle comfort. Te meer daar er op elke verdieping een gemak- en badkamer aanwezig was. De overdekte ingang en ontvangsthal aan de Nieuwe Doelenstraat dateren uit 1910. Het totaal aantal kamers is op dat moment 70. In 1934 komen belangrijke en fantastische nieuwbouw- en uitbreidingsplannen niet verder dan de tekentafel. Er wordt wel danig gemoderniseerd en de meubels uit de begintijd worden vervangen. Vlak voor de 2e wereld oorlog, wordt het hotel door Alfred Hitchcock gebruikt als locatie voor zijn film “Foreign Correspondent”. Door een fout te suggereren in de naam van het hotel op het dak, is alleen “Hot Europe” te lezen, hiermee verwijzend naar de explosieve politieke situatie in Europa in die jaren. Bron : http://www.leurope.nl/overons.php Groet Nick