Big Ben

Big Ben hangt achter het uurwerk, in de klokkentoren De klokkentoren van het Palace of Westminster Klik op de afbeelding voor een vergroting Big Ben is de bijnaam van de grote slagklok die in de toren van het Palace of Westminster in Londen hangt. Soms worden ook het uurwerk en zelfs de hele toren Big Ben genoemd. De klok is een van de zwaarste ter wereld. Rondom de klok staat het opschrift: This bell was cast by George Mears of Whitechapel for the clock of the Houses of Parliament under the direction of Edmund Becket Den­ison QC in the 21st year of the reign of Queen Victoria in the year of our Lord MDCCCLVIII. Big Ben is genoemd naar de politicus Benjamin Hall (1802-1867) die vanwege zijn rijzige gestalte Big Ben werd genoemd. Sir Benjamin gaf de aanzet tot de bouw van de toren, die ongeveer 96 m hoog is. De grote klok werd geïnstalleerd in 1858. Hij slaat alleen de volle uren. De kwartieren worden geluid door een wekkering van vier kleinere klokken die eromheen hangen. Zowel de toren als het geluid van de klokken (Westminsterslag) hebben wereldwijde bekendheid verworven. De klokkentoren staat anno 2012 enigszins scheef door de vele werkzaamheden onder de grond in Londen. Dit neemt met 0,9 mm per jaar toe.[1]