Tawny Eagles, Kenia

De steppearend (Aquila nipalensis) is een grote roofvogel uit de familie van de sperwerachtigen (Accipitridae) die broedt in Midden-Azië, China, India en Oost Afrika. Dus ook in Kenia zoals deze foto bewijst. Ook zijn broedgevallen vastgesteld in de Oekraïne en Roemenië. Het is een trekvogel die in de winter naar Afrika trekt; in het Midden-Oosten is hij dan op sommige plaatsen talrijk te zien als doortrekker. In Europa komt de vogel voor in Oekraïne en Roemenië. De steppearend is groot,van 64 tot 72 centimeter, en geheel bruin met een lange afgeronde staart. Kenmerkend zijn de grijs gebandeerde slag- en staartpennen, de ovale neusgaten en de opvallende gele mondhoek die tot het oog reikt. Verder zijn de vleugels langer en breder dan bij de schreeuwarend en bastaardarend. De steppearend is kleiner dan de steenarend. Juveniele vogels kenmerken zich door een brede witte baan over de ondervleugels. Dat is op deze foto goed te zien! Steppearenden broeden op open steppen, halfwoestijnen en grote grasvlakten. Ze bouwen een nest van ongeveer 1 meter doorsnee op de grond, in een struik of in een boom. Het nest wordt gemaakt van takken en bekleed met mest, stukjes huid e.d. Er worden meestal 2 eieren gelegd in april of juni, deze zijn wit met vlekken. Het vrouwtje broedt, ze wordt intussen gevoerd door het mannetje, in 40-45 dagen de eieren uit. De jongen blijven zo'n 60 dagen in het nest en worden door beide ouders gevoerd. Steppearenden leven voornamelijk van grondeekhoorns, maar ze eten ook jonge vogels, sprinkhanen en hagedissen. In tijden van voedselschaarste eten ze ook aas. In Oost Afrika hebben ze het meestal voorzien op broedkolonies van de roodbekwevers. Hoi henk