Het oog van de arend

Als iemand scherp ziet zegt men wel dat hij ‘arendsogen’ heeft. Niet zonder reden is het scherpe gezichtsvermogen van de arend al eeuwenlang spreekwoordelijk. Het boek Job, dat ruim 3000 jaar geleden geschreven werd, zegt over de arend: „Heel in de verte blijven zijn ogen kijken.” — Job 39:27, 29. Hoe ver kan een arend eigenlijk zien? „Onder ideale omstandigheden kan een steenarend (Aquila chrysaetos) de geringe bewegingen van een konijn op een afstand van meer dan twee kilometer waarnemen”, verklaart The Guinness Book of Animal Records. Anderen schatten dat de arend nog verder kan zien! Hoe komt het dat de arend zo’n scherp gezichtsvermogen heeft? In de eerste plaats heeft de steenarend twee reusachtige ogen, die een groot deel van de kop beslaan. Het Book of British Birds merkt op dat de ogen van de steenarend „feitelijk zo groot zijn als maar mogelijk is zonder zo zwaar te worden dat ze het vliegen zouden belemmeren”.