Op hoge poten

Hooiwagens zijn geen spinnen: het is een verzamelnaam voor een orde geleedpotige dieren binnen de spinachtigen. Door de aanwezigheid van 8 poten lijken ze op elkaar maar in de evolutie zitten ze behoorlijk ver uit elkaar. Hooiwagens zijn genetisch meer met schorpioenen verwant dan met spinnen. Duidelijke verschillen zijn: spinnen maken webben, hooiwagens niet. Hooiwagens hebben geen gifklieren, ze knippen hun voedsel in stukken. Hooiwagens hebben 2 ogen, spinnen meestal 8. Het meest opvallende verschil: het lijf van de hooiwagen bestaat uit 1 bolletje, spinnen hebben een insnoering tussen kopborststuk en achterlijf. Als een hooiwagen wordt aangevallen, kan het een of meerdere poten laten vallen. Door een soort pacemaker in het bovenste beensegment blijft zo'n losse poot nog enige tijd bewegen, een paar seconden tot 1 uur. Dit leidt de aanvaller af zodat de hooiwagen kans heeft om te vluchten. Er zijn meer dan 6000 soorten waarvan er ca. 25 in Noordwest Europa voorkomen. Bron: wikipedia, natuurpunt.be