Raaf (Corvus corax)

De raaf (Corvus corax) is de grootste kraaiachtige en veel groter dan bekende kraaien als de kauw, de zwarte kraai en de roek. De kop-staartlengte is circa 65 cm, de vleugelspanwijdte circa 1,20 meter en het gewicht is 0,69 tot 1,63 kg. Ter vergelijking: De kop-staartlengte van een kauw is circa 36 cm, en van een zwarte kraai en roek circa 46 cm. De snavel van deze geheel zwarte kraai is in verhouding ook wat zwaarder en licht gekromd. De intelligente raaf is een typische alleseter, maar leeft vooral van knaagdieren, insecten en larven, wormen, jonge vogels, kadavers, mosselen en aangespoelde vissen. In vroeger eeuwen was de raaf op het vaste land van West-Europa, dus ook in Nederland, een gewone standvogel. Door de vooral op bijgeloof berustende, felle bestrijding nam de soort echter snel in aantal af, en rond 1900 was hij nagenoeg uitgeroeid. In Nederland leven nu weer raven na een geslaagde herintroductie op de Veluwe rond 1970 - 1975. Momenteel zijn er weer 125 à 145 broedparen op de Veluwe, en inmiddels zijn ook enkele paren elders in het land, totaal 150 à 155 broedparen in Nederland.