Jonge Boa's

Boa's, boa-achtigen of reuzenslangen (Boidae) zijn een familie van slangen. Een andere naam is wurgslangen, maar ook soorten uit andere slangenfamilies wurgen de prooi, al zijn deze niet zo gespecialiseerd als de Boidae. De familie omvat dieren als de anaconda's, die een lengte van meer dan 7 meter kunnen bereiken. De reuzenslangen zijn een primitieve slangengroep, de meesten van hen hebben restanten van bekkengordels en van de achterpoten. Geen van de reuzenslangen is giftig, alle soorten vangen de prooi, meestal warmbloedige vogels en zoogdieren, door bliksemsnel grijpen met de van veel tanden voorziene bek. Als de buit groot of weerbaar is, worden er met het lichaam enige windingen om het gegrepen dier gelegd. Met de kracht van het spierstelsel worden deze windingen steeds verder aangetrokken bij iedere ontspanning of uitademing van het prooi-lichaam. Deze sterft dan ook door verstikking. Vervolgens wordt het verslonden waarbij de kop het eerst aan de beurt is.