koala

Tegenwoordig leven koalas alleen nog in de lichte eucalyptusbossen aan de oostkust van Australië, van het noordelijke Queensland tot in het zuidelijke Victoria. In grote gebieden worden ze uitgeroeid. Er zijn drie ondersoorten: de 'typische' koala is de New South Wales-koala. De Victoria-koala leeft in de koudste gebieden van het zuiden van Australië. De Queensland-koala woont in het warme, tropische noorden. koalas leven in groepen verspreid over meerdere bomen. De koalas moeten de mogelijkheid hebben om in contact te komen met andere koalas. Vooral tijdens de paartijd is er veel contact tussen de koalas. Het vermogen van de koala om op een gezonde manier te kunnen overleven is bijna volledig afhankelijk van zijn leefomgeving. De eerste vereiste is de beschikbaarheid over een grote verscheidenheid van eucalyptusbomen, zodat de koala zijn dieet op veilige wijze kan afwisselen. De verschillende soorten bomen staan zelden bij elkaar dus de koala moet in staat zijn van boom tot boom te bewegen langs "eucalyptusgangen" om het voedsel te verkrijgen dat hij nodig heeft. Vanwege de territoriale geaardheid van het dier hebben deze gangen de bijkomstige functie de standplaatsen van de eucalyptus met elkaar te verbinden, zodat onvolwassen koalas zelf eenvoudig een nieuw thuis kunnen vinden wanneer ze de moeder verlaten.