Wiekelend naar 2010

DE VOGEL DIE IEDEREEN KENT Amateurvogelaar, niet-vogelaar of professioneel ornitholoog, kind of volwassene, iedereen kent wel de torenvalk. Alhoewel men vaak niet weet of het om een torenvalk, een sperwer of een buizerd gaat, kent men wel de vogel, die wiekelend in de lucht stilstaat met de kop tegen de wind in, zoekend naar een prooi op de grond. Er zijn maar weinig soorten vogels, die datzelfde gedrag, wiekelen of bidden, vertonen. Toch is het gedrag van vrije natuur wandelt, maar alles met de auto doet, want dat wiekelen doen ze ook boven de bermen van snelwegen. Bovendien zijn ze langs onze wegen vaak te zien op paaltjes, lantaarnpalen. Onverstoorbaar zoekend naar een prooi. De torenvalk maakt jacht op kleine op de grond levende dieren: voornamelijk kleine zoogdieren, zoals veldmuizen en woelmuizen (in fruitplantages). Als er weinig aanbod van muizen is, vergrijpt hij zich ook wel aan kleine vogeltjes, hoofdzakelijk de pas uitgevlogen jonge vogeltjes. Bovendien eet hij ook insecten, kevers (met name de mestkevers) en sprinkhanen, regenwormen en kleine slakjes. Van het bemachtigde voedsel betreft het 84% muizen en daarvan gaat het voor 92% om veldmuizen. Hij houdt zijn omgeving goed in de gaten en doet dat óf vanuit de lucht (wiekelend of biddend) óf zittend vanaf een uitkijkpost. Onderzoek heeft uitgewezen, dat ze ’s winters meer vanaf een zitplaats observeren om op die manier energie te sparen; wiekelen kost immers meer energie dan zitten. Het spreekt vanzelf, dat ze een behoorlijk waarnemingsvermogen moeten hebben. De visuele waarneming is uitstekend; ze worden daarbij geholpen door het feit, dat de loopweggetjes van muizen extra in de gaten kunnen worden gehouden vanwege stoffen in de urine van muizen, die extra ultraviolet licht afgeven en de torenvalk is in staat om die op te merken. De torenvalk wordt in Friesland vaak Wiekel genoemd. Ik wens iedere zoomer een prettige jaarwisseling. hoi henk