Straô

In de periode februari-maart wordt in zes dorpen op het eiland Schouwen: Burgh-Haamstede, Ellemeet, Scharendijke, Serooskerke, Renesse en Noordwelle, strao gereden. Het hoogtepunt van strao is het wassen van de paardenvoeten in de zee, waarbij de ruiter tijdens de rit op het paard blijft zitten. De ruiters en paarden verzamelen zich ’s ochtends op een vast vertrekpunt, waarna ze rond het middaguur naar het strand vertrekken. In ieder dorp is dit een ander tijdstip. Het strao-rieen (strandrijden) is een feest dat alleen op Schouwen plaatsvindt. Vroeger reden jonge boeren en knechten met hun paard, na een winter in de stal te hebben gestaan, de zee in om de voeten te wassen. Men geloofde in de reinigende en genezende kracht van het water voor de voeten van de paarden. De oudere boeren weten dit nog heel goed, want als de voeten van de paarden onder schurft zaten of jeukerig waren, kon zeewater helpen het te genezen. Na deze rituele wassing reed men terug naar het dorp om verschillende keren rond het dorp te rijden.