Historische reconstructie van de Slag van Waterloo (18 juni 1815)

Jean-Gérald Larcin als Napoleon Bonaparte Jean-Gérald Larcin is een van de slechts drie mensen die gemachtigd zijn om de rol van Napoleon Bonaparte te spelen tijdens heropvoeringen en andere gebeurtenissen die zijn leven nabootsen. Hij is Belg, oorspronkelijk afkomstig uit Bergen, en al sinds jonge leeftijd een groot liefhebber van de keizer. Ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de Honderd Dagen en de terugkeer van Bonaparte uit ballingschap op het eiland Elba, zal hij in Isère zijn om deel te nemen aan verschillende heropvoeringen, met name in La Mure. Jean-Gérald Larcin, 52, is nu al meer dan vijf jaar een officiële dubbelganger van de Franse keizer. Het is waar dat de gelijkenis tussen de twee karakters nogal opvallend is: lichte, bruine ogen, dezelfde lengte van 1,68 meter, een gewicht van 88 kilo, wat ook ongeveer het gewicht was van Napoleon ten tijde van zijn bezoek aan Grenoble als dezelfde leeftijd. De gelijkenis strekt zich zelfs uit "tot de nek en het hoofd"*, zoals Jean-Pierre Bertsch, voorzitter van de vereniging achter dit evenement, Laffrey Développement Route Napoléon, aangeeft. Jean-Gérald zou zelfs de gebaren van de keizer kunnen imiteren, waardoor het personage zo authentiek mogelijk zou worden, in het vertrouwen dat hij in het begin "een beetje ongerust" was, maar dat hij uiteindelijk "de gewoonte aannam" . Jean-Gérald Larcin geeft aan: “we verbeteren in de loop van de tijd en ook op basis van wat mensen je vertellen, zoals historici bijvoorbeeld”. In 2011 was er al een bivak georganiseerd door dezelfde vereniging en alleen Jean-Gérald Larcin had ermee ingestemd deel te nemen, in tegenstelling tot zijn twee tegenhangers – de Fransman Franck Samson en de Amerikaan Mark Schneider – waardoor hij de voorkeur kreeg voor de herdenkingen van het tweehonderdjarig bestaan. Gepassioneerd door de keizer sinds zijn kindertijd Zijn aantrekkingskracht tot Napoleon was al op 10-jarige leeftijd duidelijk:* "Ik maakte al First Empire-beeldjes, daar begon ik vooral mee, daarna begon ik veertien of vijftien jaar geleden met reconstructies, als eenvoudige soldaat"*. Het was dankzij zijn ideale lichaamsbouw om de rol van de keizer te spelen dat hem deze kans werd geboden: “Het waren de re-enactors die mij kozen en niet ik die mezelf oplegde”, zegt hij. Alle foto’s zijn genomen tijdens een reconstructie van de Slag bij Waterloo. Bij het laatste Hoofdkwartier van Napoleon en bij de geallieerde bij de Hougoumont boerderij gesitueerd in Braine-l’Alleud.