Hellfire Pass

Duizenden geallieerde krijgsgevangen werkten aan de beruchte Birma-spoorlijn van d Japanners. De lijn dankt haar naam aan de 16.000 krijgsgevangenen en 90 Aziaten die tijdens de aanleg stierven aan ondervoeding, tropische ziekten en mishandeling. De 415 km lange Birma spoorlijn moest een aanvoerroute worden voor de Japanse verovering van Birma en verder, omdat het te veel moeite was om met de boot om Singapore heen te varen. Een van de meest beruchte plekken is de Hellfire pass. Dit is een passage van 1200 meter lang en 5 meter breed door een berg. Deze is onder erbarmelijke omstandigheden door krijgsgevangenen en dwangarbeiders uitgehakt tijdens de aanleg van de Birma-spoorlijn. Van de 1000 Australische en Britse krijgsgevangenen waren nadat het werk aan de doorgang na 3 maanden voltooid was nog 300 man in leven. ’s Nachts werd het werk verlicht door olie- en carbietlampen, vandaar de naam Hellfire pass. Aan de mensen, aan het einde van de doorgang kun je ongeveer zien hoe groot de kloof is die gehouwen moest worden. Rechts op de foto zie je een gedenksteen voor de Australische slachtoffers. Eerlijk gezegd, was ik de rest van de dag behoorlijk onder de indruk van hetgeen ik had gezien en gelezen in het museum bij het monument, maar vooral wat ik voelde toen ik daar stond, op een van de vreselijke plekken uit de Tweede Wereldoorlog. Groeten, Carla