Palenque

Een panoramafoto van Palenque, Mexico. De panorama bestaat uit 3 foto's en is genomen vanaf de top van een tempel. Palenque is een archeologische vindplaats van de Maya beschaving niet ver van de Usumacinta-rivier in de gemeente Palenque, Chiapas, Mexico op ongeveer 130 km ten zuiden van Ciudad del Carmen. Als vindplaats is het van middelmatige grootte, vergeleken met de grote plaatsen Tikal of Copán, maar de vondsten zijn van grote waarde. De beste architectuur, het beste beeldhouwwerk en stucco-reliëf kunnen er gevonden worden. De plek was al lang verlaten toen de Spanjaarden het land veroverden. Padre Pedro Lorenzo de la Nada was een van eerste die de plaats bezochten en er een verslag van schreef in 1567. In die tijd noemde de plaatselijke Chol Maya het Otolum ofwel land met sterke woningen. De la Nada vertaalde dat ruwweg in het Spaans met Palenque, dat 'versterking' betekent. De naam zou later overgaan op de plaats Santo Domingo del Palenque, dat op enkele ruïnes aan de rand van de oude stad gebouwd werd. De oorspronkelijke naam van de stad was Lakam Ha, dat Groot Water betekent naar de bronnen en riviertjes die er ontspringen. Het was de hoofdstad van een stadstaat die de naam B'aakal (Been) droeg.