Westfriese Omringdijk

Dijkdoorbraken vinden in de regel plaats op zwakke plekken in de dijk die kunnen ontstaan door slecht onderhoud of door kwel waardoor materiaal onder en/of uit de dijk wordt weggespoeld. Bij dijkdoorbraken kolkt het water met grote kracht het achterliggende land binnen, waardoor diepe kolkgaten ontstaan (wiel, waai, waal of weel). Vanwege de diepte van het wiel kan de dijk niet meer op dezelfde plek hersteld worden. Doordat het nieuwe stuk dijk om het wiel heen is aangelegd, heeft de Westfriese Zeedijk langzamerhand een kronkelig verloop gekregen. De kronkels in de dijken verwijzen vaak naar oude dijkdoorbraken.