De Hanzestad Kampen

De Hanzestad Kampen heeft een rijke historie en een lang verleden. Al in de 12de en 13de eeuw wordt er al gesproken over Kampen. Echter de schaarse berichten over Kampen in de 13de eeuw hebben een lange tijd de indruk gewekt, dat Kampen een betrekkelijke 'jonge stad' was. Die aan het einde van de 12de eeuw moet zijn ontstaan. Kampen ligt aan de monding van de IJssel die daar uitstroomde in het Noordzeegebied, de voormalige Zuiderzee en nu het IJsselmeer. De IJssel was vroeger een belangrijke handelsroute tussen grote plaatsen als Zwolle, Deventer, Zutphen en Doesbrug. Maar de Kamper kooplui bedreven toen ook al handel met Holland, Zeeland en Vlaanderen. Of zelfs verder weg, als Ommelandvaarders richting het Oostzee gebied. De groei van de handel in Kampen kende zijn hoogtepunt in het begin van de 15de eeuw. Tegen die tijd werd Kampen een Hanzestad, door de inzet van de Kamper Burgemeester Tidemans Schuersack. De Hanze was een machtig stedenverbond voor de handel. Echter vanaf die tijd ging het minder met de handel en Kampen. Centraal in al die jaren staat het contact met het water en het gevecht er tegen. Zo werden in 1570 Holland, Zeeland, Friesland en Overijssel getroffen door een grote overstroming. Ook nu is het water een belangrijk aspect van Kampen. Er wordt momenteel gewerkt aan de waterkering in en rondom Kampen. Dit om de Kampenaren te beschermen tegen het hoge water van de IJssel.