Grijze zandbij

Vandaag ff op de macro-toer geweest. Eigenlijk stond er nog nèt iets teveel wind, waardoor het met de hand scherpstellen erg lastig is. Geschoten met de MP-E65 op 2x vergroting. Met behulp van enkele medezoomers zijn we er inmiddels achter dat dit geen vlieg is maar een grijze zandbij. Lengte 10-14 mm, maart-mei. Kenmerken: Egaal grijswit, dicht behaard borststuk. Achterlijf vrijwel kaal en zwartglanzend Mannetje met grote, sabelvormige kaken. Komen vrij algemeen voor op de pleistocene zand- en leemgronden. In Nederland en België weinig in het westen. De bij nestelt graag in groepen, onder gunstige omstandigheden soms met vele duizenden exemplaren. Ieder vrouwtje verzorgt uitsluitend haar eigen nest. Vanaf half maart beginnen de vrouwtjes met het graven van het nest dat bestaat uit een loodrecht naar beneden lopende hoofdgang van soms wel 50 cm lang, met op het eind ronde verbredingen van de afzonderlijke broedkamers. Het zand wordt boven de nestingang tot een ongeveer 5 cm groot molshoopje opgeduwd, met in de top de nestopening die meestal iets zijdelings verschoven is. De bij bezoekt uitsluitend wilgen en vervoert stuifmeel voornamelijk aan de achterpoten en nectar in de krop. De drachtplanten kunnen vele honderden meters van de nestplaats verwijderd liggen. De larven zijn al tegen het eind van het voorjaar volgroeid, maar verpoppen pas in de zomer in een cocon. De jonge bijen blijven echter in de cocon om te overwinteren en komen het volgend voorjaar pas te voorschijn.