Van hout naar papier

De Europese hoornaar (Vespa Crabro) voedt zich niet met zoetigheden zoals een wesp. Daarom komt de Europese hoornaar niet snel in de buurt van mensen en is deze hoornaar een pak minder agressief dan de wesp. De (vrouwelijke) Europese hoornaar zal zelden steken, tenzij ze zich bedreigd voelt. Net als de honingbij dus. Omdat de Europese hoornaar insecten zoals wespen, vliegen, muggen, spinnen... vangt, zijn ze zeer nuttig in je tuin. Deze insecten vermalen ze om te voeren aan hun larven. Vermoedelijk was er ergens in de buurt waar ik op een zitbank verpoosde, een nest van deze hoornaar, die zonder argwaan naast me aan het hout kwam knagen dat zeer waarschijnlijk diende voor renovatie of uitbreiding van het nest. Kort nadien vloog zij heen...richting het nest, dat voornamelijk in donkere en afgelegen locatie ondergronds of in holle boom is te vinden. Het nest bestaat uit een mengsel van papierpulp dat is gemaakt door vrouwelijke werksters die dode schors, bomen of plantenresten uit de omgeving opkauwen en dit mengen met hun speeksel. Om de eigenlijke raat te bouwen, wordt speeksel gebruikt als cement om organische en anorganische materialen die gemakkelijk beschikbaar zijn voor de kolonie aan elkaar te plakken. Dit cement houdt de raat niet alleen bij elkaar, maar beschermt de raat ook tegen beschadiging door water. Het biedt een beschermende barrière om de kolonie te helpen beschermen tegen wind of andere barre weersomstandigheden. Doordat mensen deze Europese hoornaar verkeerdelijk verwarren met de Aziatische hoornaar, worden ze verkeerdelijk doodgemept. Zonde voor je tuin en de natuur dus, want het is een zeer nuttig en mooi insect.