Onbeschaamde penis

Deze soort is een opvallende verschijning in zowel aanzien, naam als (geile) geur. Zijn wetenschappelijke naam “Phallus impudicus” betekent letterlijk “onbeschaamde penis”. Het schijnt dat in vroeger tijden Victoriaanse dames deze aanstootgevende paddenstoelen uit hun tuinen lieten verwijderen. Kenmerkend voor de familie is dat de vruchtlichamen losbreken uit een zogenoemd "heksenei". Dit is een eivormige structuur met een geleiachtig omhulsel. Bij de Grote stinkzwam heeft het Heksenei de grootte van een kippenei (drie tot zes centimeter lang) en een witte tot lichtgele kleur. Na verloop van tijd breekt het vruchtlichaam hier met behulp van een soort eitand uit. Na het oprijzen zijn de vruchtlichamen penisvormig met bovenop een klokvormig kapje met een honingraatstructuur. Hierop is de olijfgroene sporenmassa (gleba) te vinden. Allerhande soorten vliegen zijn verzot op de vettige gleba, en verspreiden op deze wijze dan de sporen elders in de omgeving. De gestrekte vruchtlichamen kunnen een hoogte van tien tot bijna 20 centimeter bereiken. Het is een algemene soort die met name wanneer men de geur kent, hierdoor redelijk eenvoudig te vinden is. Hoewel de geur het niet zou doen vermoeden, wordt de Grote stinkzwam gegeten. Men serveert de hekseneieren, ontdaan van de sporenlaag, gebakken als afrodisiacum. Dit zijn lustopwekkende middelen. De typerende vorm van de grote stinkzwam speelt hierin vast en zeker een rol...