Siberische grond eekhoorn

De Siberische grondeekhoorn, gefotografeerd in het Wandelbos in Tilburg. Je vraagt je misschien af hoe het komt dat deze eekhoorns in Tilburg voorkomen en hoe zijn ze er terechtgekomen? Er bestaan twee plausibele verhalen, beide teruggaand naar het jaar 1973: 1. Ontsnapt bij transport Vlak voor de sluiting van het Tilburgs Natuur Dierenpark zou een kist met een groep Siberische grondeekhoorns van een wagen gevallen zijn. De dieren zijn toen ontsnapt in de omgeving van de Oude Warande en vestigden zich daar in het wild. Pogingen om ze weer te vangen mislukten.      2. Vergeten in winterslaap Een andere versie vertelt dat de eekhoorns tijdens hun winterslaap in hun holletjes zaten toen het dierenpark sloot en werd opgeruimd. Daardoor zouden ze bij het afbreken van hun verblijf over het hoofd zijn gezien. Toen ze wakker werden, hadden ze vanzelf hun nieuwe thuis gevonden in de Tilburgse bossen.    Hoewel exact onbekend is welke van deze verhalen echt is, komen beide verhalen uit betrouwbare lokale bronnen.     Wat gebeurde daarna? • Sinds dat moment is er in heel Nederland geen andere locatie waar deze soort vrij voorkomt; alleen in Tilburg!     • De populatie wordt geschat op ongeveer 150 exemplaren, en ze leven vreedzaam naast de inheemse rode eekhoorn.    • Ze zijn overdag actief, goed in graven én klimmen, en vertonen zich vooral in het voorjaar, na hun winterslaap.     • Hoewel het om een uitheemse soort gaat, zijn er geen negatieve effecten op de lokale biodiversiteit opgemerkt. Daarom worden ze niet bestreden.    Een vrij uniek stukje levende geschiedenis: een ontsnapte dierenkolonie die zich succesvol heeft aangepast en inmiddels een geliefd onderdeel is van Tilburgs natuurleven.