Jong, eigenwijs en verliefd op FUJIFILM

In samenwerking met FUJIFILM

De liefde voor fotografie zat er vroeg in bij Lili. Met een vader als fotograaf groeide ze op in een wereld van camera’s en fotoshoots. Aanvankelijk koos ze voor een grafische opleiding. 'Ik vond het superleuk, maar ik miste fotografie heel erg. Daarom besloot ik alsnog de opleiding tot fotograaf te volgen aan Sint Lucas in Eindhoven.'

©Lili Vereijken

Op slag verliefd

Lili stapte het eerste jaar binnen met een camera van thuis. 'Het was een camera waarmee mijn vader altijd fotografeerde. Ik wist niet beter dan die te gebruiken.' Op de opleiding konden de studenten echter meerdere camera's lenen en proberen. 'Toen ontdekte ik FUJIFILM,' vertelt Lili. 'Mijn docent Peter raadde me aan om het eens te proberen. Ik vond de kleuren zo extreem mooi, ik was op slag verliefd.' 

Voor een fashionfotograaf zijn de kleuren van cruciaal belang. 'FUJIFILM heeft de mooiste skin tones, dat is heel belangrijk in fashion. De beelden zijn bovendien heel kleurecht,' legt Lili uit. 'Toen ik weer eens mijn oude camera tevoorschijn haalde, kreeg ik niet meer hetzelfde gevoel en effect. Natuurlijk komt creativiteit uit jezelf en je eigen handen, maar de FUJIFILM bracht mijn creativiteit naar een hoger niveau.'

©Lili Vereijken

Eenvoud en onrust

Tijdens haar studie profiteerde Lili optimaal van de camera’s die de studenten ter beschikking stonden. Haar favoriet was toen de FUJIFILM GFX50R, waarmee ze ook haar eindexamenserie schoot. Die serie bestond uit een editorial op locatie, geschoten op verschillende plekken door heel Nederland. In alle beelden loopt dezelfde horizon door, de modellen staan strak frontaal als paspoppen. 'Alles lijkt hetzelfde, maar is toch anders. Dat zorgt voor vervreemding', legt ze uit. 'Ik probeerde zo de nieuwsgierigheid van de kijker te prikkelen en uit te nodigen tot een diepere verkenning van het beeld. Deze serie weerspiegelt het idee dat mode niet alleen gaat over kleding, maar ook over de persoonlijke expressie en verbeeldingskracht van het individu.'

Harde wereld

Toen Lili voor het eerst met een volledig team van modellen, een styliste en make-upartists werkte, wilde ze daarna nooit meer anders. 'Ik kan en wil veel alleen, maar je bent niet voor niets met zoveel mensen op de wereld. Iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten en je moet iedereen in zijn kracht zetten om tot het beste resultaat te komen.' Door samen te werken kan Lili zich volledig richten op het concept en de fotografie. 'Ik stuur aan, zeg wat ik tof vind, en laat iedereen zijn eigen kracht gebruiken. Dan komt het beste van alle werelden samen.' Inmiddels zijn veel van de mensen met wie ze samenwerkt goede vrienden geworden. 'Ik denk dat het belangrijk is dat je samenwerkt met de mensen die je vertrouwt', legt ze uit. 'De fashionwereld kan soms hard zijn. Je krijgt veel afwijzing en moet het vaak hebben van mond-tot-mondreclame. Je komt er niet alleen, je hebt elkaar nodig.'

©Lili Vereijken

56mm past bij mij

Net voor haar afstuderen schafte Lili de X-H2 aan. 'Ik kocht hem toen met het XF16-80mmF4 R OIS WR kit objectief, maar die gebruik ik eigenlijk nooit,' bekent ze. Haar vaste keuze is de FUJINON XF56mmF1.2 R WR. Zo’n vaste brandpuntsafstand past perfect bij haar stijl en aanpak. 'Zelf naar voren en achteren kunnen stappen voor de beste compositie vind ik fijn. Zelfs als ik mijn zoomlens op 55mm zet, voelt het toch niet hetzelfde. Ik weet niet precies waar het in zit, maar die 56mm past gewoon helemaal bij mij.'

Masters Photographers Network

De afgelopen jaren ontwikkelde haar stijl zich steeds verder. Ze werd toegelaten tot Masters Photographers Network en ging op voor haar Brons kwalificatie die ze in november 2024 behaalde. Ze was de jongste deelnemer en de enige fashionfotograaf binnen het netwerk. 'Voor mijn kwalificatie leverde ik een serie van tien totaal verschillende beelden in die toch één geheel vormden. Ik wilde mijn stijl laten zien.' Hoe ze die omschrijft? 'Ik wil impact creëren. Beelden waar mensen over blijven praten, dat heeft voor mij prioriteit.'

Dat betekent dat ze soms net buiten de lijntjes kleurt. 'Ik hou van experimenteren en zoek graag het randje op. Zo kies ik regelmatig voor een krappe compositie om het beeld spannender te maken, ook als dit betekent dat een model niet meer volledig zichtbaar is. Ik hou niet van veel witruimte, dat maakt het beeld saai.' 

©Lili Vereijken

Van foto naar film

In maart 2025 bereikte Lili een nieuwe mijlpaal: ze won de prestigieuze Gold Award tijdens de jaarlijkse competitie van MPN. Met het prijzengeld kocht ze de FUJIFILM X-E5. 'Deze camera heeft dezelfde kwaliteit als de FUJIFILM X-H2, maar hij is veel kleiner en compacter. En het is heel fijn dat ik er gewoon de objectieven van de X Serie op kan gebruiken. 'Ik kocht hem eigenlijk als backup- en reiscamera, maar hij is zo handzaam dat ik er nu ook mee film. Het voelt bijna alsof je filmt met een telefoon. Maar de kwaliteit is natuurlijk veel en veel beter. Er wordt steeds vaker om bewegend beeld gevraagd en ik vind het heel leuk om te doen.'

De cameratas van Lili zit al aardig vol. Toch was ze toe aan een volgende investering: de FUJIFILM GFX100S II. 'Dat is echt een camera van het hoogste niveau,' zegt ze trots. 'De scherpte is abnormaal en het scherptediepteverloop is supermooi.' Omdat de sensor veel groter is, werkt Lili op een andere manier. Een foto is zo’n 200 MB, waardoor je niet zomaar even duizend foto’s schiet. Dat klinkt als een nadeel, maar voor Lili geldt het tegenovergestelde. 'Ik ga er veel bewuster door fotograferen. Het doet een beetje denken aan analoge fotografie, waarbij je veel bewuster nadacht over hoe je de foto ging maken.' 

Gouden combi

Inmiddels heeft ze een duidelijke verdeling in haar werkwijze. Bij fashion fotografeert ze nu alles met de GFX100S II. Voor zakelijke fotografie en klanten op locatie gebruikt ze de X-H2. Tenzij het beeld heel groot geprint moet worden, bijvoorbeeld voor een beurswand. 'Dat kan ook prima met een X-H2 hoor', lacht Lili, 'maar met de GFX100S II is het net wat meer spicy.' Waarom ze haar grootste trots niet voor al haar opdrachten gebruikt? 'Dat is simpelweg niet nodig. Voor websites en sociale media heb je geen gigantische beelden nodig. Sterker nog: klanten worden vaak helemaal niet blij van die enorme bestanden. En online zie je het kwaliteitsverschil niet.'

©Lili Vereijken

Het geheim van de sensor

'Met mijn X-H2 onderscheid ik me al van veel andere fotografen', vervolgt Lili. 'Zo zit er bijvoorbeeld een X-Trans CMOS 5 HR sensor in, terwijl veel andere camera’s een Bayer-sensor hebben. Een X-Trans CMOS is lichtgevoeliger en deze sensor leest over iedere uitleeslijn drie in plaats van twee kleuren, zoals bij een Bayer-sensor. Bovendien bevat hij meer groene pixels, waardoor ik de kleuren veel mooier vind.' Daarnaast heeft de camera een hoger dynamisch bereik en zit het qua look en feel dichter bij analoge film. En niet onbelangrijk: het voorkomt moiré. Dat laatste is bij fashion heel belangrijk, want ik werk altijd met kleding en verschillende stoffen.'

In korte tijd kreeg Lili mooie kansen, waaronder samenwerkingen met internationale opdrachtgevers en shoots in Parijs en een publicatie in de Avantgarde. Tegelijk blijft ze soms vrij werk maken. 'Dat doe ik echt om mijn creativiteit te prikkelen.' Steeds vaker komen modellenbureaus naar haar toe voor een shoot die ze zelf mag invullen en vormgeven. 'Ze geven mij deze vrijheid omdat ze mij willen boeken vanwege mijn stijl', vertelt ze. 

De toekomst

Lili blijft haar portfolio uitbreiden door af en toe eigen shoots te doen die ze zelf gewoon echt heel leuk vindt. 'Ik denk ook dat je daar jouw ideale opdrachtgever mee aanspreekt. Mensen gaan mij dan kiezen om mijn stijl.' Met haar FUJIFILM-setup, van de compacte X-E5 tot de professionele GFX100S II, heeft ze in elk geval de tools in handen om haar unieke visie op fashionfotografie verder te ontwikkelen. En dat terwijl ze nog maar 24 jaar is.